South Centre Study, September 2021
Patenting of Plants and Exceptions to Exclusive Rights: Lessons from European Law
Biotechnology has increased the use of patent law to protect the outcomes of plant breeding. While the TRIPS Agreement allows countries to exclude the patentability of plants and essentially biological processes to obtain them, many developing countries are granting patents on plants and plant components, such as seeds, cells, and genes. These patents can limit access to plant materials for further research and breeding and prevent farmers from saving and re-using seeds that incorporate patented materials. This study shows how European legislation has sought to strike a balance between the protection of plant-related inventions and the rights of breeders and farmers through the introduction of specific exceptions to patent rights and discusses what lessons can be drawn for developing countries.
La biotecnología ha incrementado el uso de la ley de patentes para proteger los resultados del fitomejoramiento vegetal. Aunque el Acuerdo sobre los ADPIC permite a los países excluir la patentabilidad de las plantas y los procesos esencialmente biológicos para obtenerlas, muchos países en desarrollo están concediendo patentes sobre plantas y componentes vegetales, como semillas, células y genes. Estas patentes pueden limitar el acceso a los materiales vegetales para su posterior investigación y mejora e impedir que los agricultores guarden y reutilicen las semillas que incorporan materiales patentados. Este estudio muestra cómo la legislación europea ha tratado de encontrar un equilibrio entre la protección de las invenciones relacionadas con las plantas y los derechos de los obtentores y los agricultores mediante la introducción de excepciones específicas a los derechos de patente, y analiza qué lecciones se pueden extraer para los países en desarrollo.
La biotechnologie a entraîné un recours accru au droit des brevets pour la protection des résultats de sélection végétale. Alors que l’accord sur les ADPIC permet aux pays d’exclure la brevetabilité des plantes et des procédés essentiellement biologiques pour les obtenir, de nombreux pays en développement accordent des brevets sur les plantes et les composants végétaux, tels que les graines, les cellules et les gènes. Ces brevets peuvent limiter l’accès au matériel végétal pour la recherche et les sélections ultérieures, et empêcher les agriculteurs de conserver et de réutiliser les semences qui contiennent du matériel breveté. Cette étude montre comment la législation européenne a cherché à trouver un équilibre entre la protection des inventions liées aux plantes, et les droits des obtenteurs et des agriculteurs par l’introduction des exceptions spécifiques aux droits de brevet et discute des leçons qui pourraient en être tirées pour les pays en développement.
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Patenting of Plants and Exceptions to Exclusive Rights: Lessons from European Law
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