Climate Policy Brief 30, 18 November 2025

The Role of Advisory Opinions in Shaping International Climate Change Law

By Daniel Uribe Terán

This policy brief analyses how advisory opinions (AOs) from the International Court of Justice (ICJ), the International Tribunal for the Law of the Sea (ITLOS), and the Inter-American Court of Human Rights (IACtHR) are fundamentally reshaping international climate law. These AOs are crystallising States’ climate commitments, transforming them from voluntary political pledges into binding legal obligations grounded in customary international law and human rights. This judicial shift establishes stringent, science-based due diligence standards, confirms State responsibility for harm, and provides a powerful legal foundation for accountability and reparation.

Ce rapport sur les politiques analyse comment les avis consultatifs de la Cour internationale de justice (CIJ), du Tribunal international du droit de la mer (TIDM) et de la Cour interaméricaine des droits de l’homme (CIDH) sont en train de remodeler en profondeur le droit international du climat. Ces avis consultatifs cristallisent les engagements climatiques des États, en les transformant de promesses politiques volontaires en obligations juridiques contraignantes fondées sur le droit international coutumier et les droits humains. Cette évolution judiciaire établit des normes rigoureuses de diligence raisonnable fondées sur la science, confirme la responsabilité des États en cas de dommages et fournit une base juridique solide pour la redevabilité et la réparation.

Este informe sobre políticas analiza cómo las opiniones consultivas (OCs) de la Corte Internacional de Justicia (CIJ), el Tribunal Internacional del Derecho del Mar (TIDM) y la Corte Interamericana de Derechos Humanos (Corte IDH) están reconfigurando fundamentalmente el derecho internacional climático. Estas OCs están cristalizando los compromisos climáticos de los Estados, transformándolos de promesas políticas voluntarias en obligaciones legales vinculantes, basadas en el derecho internacional consuetudinario y en los derechos humanos. Este giro judicial establece estándares estrictos de debida diligencia basados en la ciencia, confirma la responsabilidad del Estado por el daño y proporciona un sólido fundamento jurídico para la rendición de cuentas y la reparación.”

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