Research Paper 217, 20 May 2025

Cross-Border Enforcement of Copyright: A Special Emphasis on Court Decisions and Arbitral Awards

By Hany Salem

In today’s digitally interconnected world, copyright infringement frequently crosses national borders, presenting complex legal challenges for effective enforcement of intellectual property rights in general, and copyright in particular. This paper examines the challenges associated with cross-border copyright enforcement, particularly the critical role of Private International Law (PIL) in the recognition and enforcement of foreign court decisions and arbitral awards. Although foundational treaties such as the Berne Convention, the TRIPS Agreement, and the WIPO Copyright Treaty establish essential principles of international copyright protection, they offer very limited guidance on resolving procedural and jurisdictional issues that arise in cross-border Copyright disputes.

The analysis contends that the territorial nature of copyright law, compounded by fragmented and insufficiently developed PIL frameworks, creates legal uncertainty and inefficiency for rightsholders to secure effective remedies. To address these shortcomings, the study underscores the need for a more coherent and harmonized international PIL approach. It further explores the potential of soft law instruments – particularly the 2020 Kyoto Guidelines – as a constructive step toward resolving PIL issues related to international copyright disputes. By narrowing the gap between domestic legal systems and international enforcement mechanisms, these developments could significantly enhance legal predictability and access to justice in the global digital environment.

En el mundo actual, interconectado digitalmente, la infracción de los derechos de autor traspasa con frecuencia las fronteras nacionales, lo que plantea complejos retos jurídicos para la aplicación efectiva de los derechos de propiedad intelectual en general, y de los derechos de autor en particular. El presente documento examina los retos asociados a la aplicación transfronteriza de los derechos de autor, en particular el papel fundamental del Derecho Internacional Privado (DIP) en el reconocimiento y la ejecución de las resoluciones judiciales y los laudos arbitrales extranjeros. Aunque tratados fundamentales como el Convenio de Berna, el Acuerdo sobre los ADPIC y el Tratado de la OMPI sobre Derecho de Autor establecen principios esenciales para la protección internacional de los derechos de autor, ofrecen una orientación muy limitada sobre la resolución de las cuestiones procesales y jurisdiccionales que se plantean en los litigios transfronterizos en materia de derechos de autor.

El análisis sostiene que el carácter territorial de la legislación sobre derechos de autor, agravado por la fragmentación y el desarrollo insuficiente de los marcos de DPI, crea incertidumbre jurídica e ineficiencia para que los titulares de derechos puedan obtener recursos efectivos. Para subsanar estas deficiencias, el estudio subraya la necesidad de un enfoque internacional más coherente y armonizado en materia de PIL. Además, explora el potencial de los instrumentos de derecho indicativo, en particular las Directrices de Kioto de 2020, como un paso constructivo hacia la resolución de las cuestiones de PIL relacionadas con los litigios internacionales en materia de derechos de autor. Al reducir la brecha entre los sistemas jurídicos nacionales y los mecanismos internacionales de aplicación, estos avances podrían mejorar considerablemente la previsibilidad jurídica y el acceso a la justicia en el entorno digital mundial.

Dans le monde numérique interconnecté d’aujourd’hui, les violations des droits d’auteur transcendent souvent les frontières nationales, ce qui pose des défis juridiques complexes pour l’application effective des droits de propriété intellectuelle en général, et des droits d’auteur en particulier. Ce document examine les défis liés à l’application transfrontalière des droits d’auteur, en particulier le rôle essentiel du droit international privé (DIP) dans la reconnaissance et l’exécution des décisions des tribunaux étrangers et des sentences arbitrales. Bien que des traités fondamentaux tels que la Convention de Berne, l’Accord sur les ADPIC et le Traité de l’OMPI sur le droit d’auteur établissent les principes essentiels de la protection internationale du droit d’auteur, ils offrent très peu d’orientations sur la résolution des questions de procédure et de compétence qui se posent dans les litiges transfrontaliers en matière de droit d’auteur.

L’analyse soutient que la nature territoriale du droit d’auteur, aggravée par des cadres de droit international privé fragmentés et insuffisamment développés, crée une insécurité juridique et une inefficacité pour les titulaires de droits qui souhaitent obtenir des recours efficaces. Pour remédier à ces lacunes, l’étude souligne la nécessité d’une approche internationale plus cohérente et harmonisée en matière de droit international privé. Elle explore en outre le potentiel des instruments de droit souple, en particulier les lignes directrices de Kyoto de 2020, comme étape constructive vers la résolution des questions de droit international privé liées aux litiges internationaux en matière de droit d’auteur. En réduisant l’écart entre les systèmes juridiques nationaux et les mécanismes internationaux d’application, ces évolutions pourraient améliorer considérablement la prévisibilité juridique et l’accès à la justice dans l’environnement numérique mondial.

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