SouthViews No. 250, 10 August 2023

COVID-19, Future Pandemics and the Africa Care Economy Index

By Salimah Valiani

In Africa, the care economy has long been unrecognised. At least since the last major pandemic in Africa, HIV-AIDS, caring work has been severely undervalued in the continent, and the redistribution of caring work, from females in the home and communities, is next to nonexistent. Undoing this structural inequality is crucial to improve health and wellbeing of girls and women in Africa, to be prepared for future pandemics, and to realise Africa’s demographic dividend for the benefit of the majority. To achieve this, the Africa Care Economy Index is offered as a policy, advocacy, and accountability tool.

L’économie des soins reste largement ignorée en Afrique où les soins à la personne sont particulièrement sous-évalués depuis, au moins, la dernière grande pandémie en Afrique, le VIH-SIDA, et leur redistribution, des femmes au foyer à la communauté, pratiquement inexistante. Il est essentiel de remédier à cette inégalité structurelle pour améliorer la santé et le bien-être des filles et des femmes en Afrique, se préparer aux futures pandémies et réaliser le dividende démographique de l’Afrique au profit du plus grand nombre. L’indice de l’économie des soins en Afrique, qui offre un cadre d’analyse permettant de concevoir des stratégies, d’influencer les politiques et de mesurer les progrès accomplis, constitue un outil utile à cet égard.

En África, la economía del cuidado lleva mucho tiempo sin reconocimiento. Al menos desde la última gran pandemia en África, el VIH-SIDA, el trabajo de prestación de cuidados ha estado gravemente infravalorado en el continente, y la redistribución de este tipo de trabajo, desde las mujeres en el ámbito doméstico y comunitario, es casi inexistente. Es fundamental deshacer esta desigualdad estructural para mejorar la salud y el bienestar de las niñas y las mujeres de África, para estar preparados frente a futuras pandemias y para conseguir el dividendo demográfico de África en beneficio de la mayoría. Para lograrlo, el Índice de la Economía del Cuidado de África se ha ofrecido como herramienta de política, promoción y rendición de cuentas.

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