Policy Brief 163, 5 October 2026

Why is the Global South optimistic about Artificial Intelligence?

By Danish

The international community has received growing claims about the existential risks posed by accelerated development of frontier AI capabilities. This has triggered increased nervousness and distrust in AI. However, closer analyses of global sentiments suggest that this is not uniform. Global South countries have maintained much more positive assessments of the potential benefits of AI for sustainable development, while also putting forward their priorities on increasing equitable access to AI and fairly sharing its benefits, alongside the need for financing and capacity-building. By assessing the statements delivered by countries at the UN high-level week (22-28 September 2026), this brief surfaces the different sentiments between the Global South and Global North regarding AI. It provides some possible reasons for this divergence and suggests some ways forward to capture this optimism for generating positive AI impacts.

La communauté internationale est de plus en plus confrontée à des mises en garde concernant les risques existentiels liés au développement accéléré des capacités de pointe en matière d’IA. Cela a suscité une nervosité et une méfiance accrues à l’égard de l’IA. Toutefois, une analyse plus approfondie des opinions à l’échelle mondiale suggère que ce sentiment n’est pas uniforme. Les pays du Sud ont conservé une vision nettement plus positive des avantages potentiels de l’IA pour le développement durable, tout en mettant en avant leurs priorités concernant l’amélioration d’un accès équitable à l’IA et le partage équitable de ses bénéfices, parallèlement à la nécessité d’un financement et d’un renforcement des capacités. En analysant les déclarations prononcées par les pays lors de la semaine de haut niveau des Nations unies (du 22 au 28 septembre 2026), cette note met en lumière les divergences de perception entre le Sud et le Nord en matière d’IA. Elle avance quelques raisons possibles de cette divergence et propose des pistes pour tirer parti de cet optimisme afin de générer des impacts positifs de l’IA.

La comunidad internacional ha recibido un número creciente de advertencias sobre los riesgos existenciales que plantea el desarrollo acelerado de las capacidades de inteligencia artificial (IA) de vanguardia. Esto ha generado una creciente preocupación y desconfianza hacia la IA. Sin embargo, un análisis más detallado de las percepciones a nivel mundial sugiere que estas actitudes no son uniformes. Los países del Sur Global han mantenido una visión mucho más positiva sobre los posibles beneficios de la IA para el desarrollo sostenible, al tiempo que han planteado sus prioridades en materia de ampliación del acceso equitativo a la IA y distribución justa de sus beneficios, así como la necesidad de financiación y desarrollo de capacidades. A partir del análisis de las declaraciones realizadas por los países durante la semana de alto nivel de las Naciones Unidas (del 22 al 28 de septiembre de 2026), este informe pone de relieve las diferencias de percepción entre el Sur Global y el Norte Global con respecto a la IA. Asimismo, examina algunas posibles razones que explican esta divergencia y propone vías de actuación para aprovechar este optimismo y traducirlo en impactos positivos de la inteligencia artificial.

国际社会收到越来越多关于前沿人工智能能力加速发展所带来的生存风险的担忧。这引发了人们对人工智能日益加剧的不安和不信任。然而，对全球舆论的深入分析表明，这种情绪并非整齐划一。全球南方国家一直对人工智能对可持续发展的潜在益处持更为积极的评价，同时提出了自己的优先事项，即增加公平获取人工智能的机会、公平分享其带来的利益，以及资金支持和能力建设的需求。通过评估各国在联合国大会高级别周（2026年9月22日至28日）上的发言，本简报揭示了全球南方与全球北方在人工智能问题上的不同态度。简报分析了造成这种分歧的可能原因，并提出了一些前行方向，以把握这种乐观情绪来产生积极的人工智能影响。

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