Policy Brief 116, 7 March 2023

Understanding the Functioning of EU Geographical Indications

By Andrea Zappalaglio

This contribution investigates the functioning of the EU sui generis Geographical Indication (GI) system, with a specific focus on the regime for the protection of agricultural products and foodstuffs within the scope of EU Regulation 1151/2012. In particular, based on the results of the recent “Study on the Functioning of the EU Geographical Indications System” of the Max Planck Institute for Innovation and Competition (February 2022), this paper: (1) clarifies the nature of EU GIs as it emerges from an empirical assessment of the specifications of all the products that appear on the EU register; (2) comparatively analyses the national practices of the EU Member States and explores the discrepancies that exist among them to date; (3) provides an in-depth assessment of the structures of the specifications of EU GIs, highlighting the domestic specificities; (4) investigates the contents and functions of the amendments to the specifications of the registered products. It concludes by emphasizing the importance of the present research in light of the current EU international agenda, with a specific focus on the bilateral agreements recently or currently negotiated.

Esta contribución investiga el funcionamiento del sistema sui generis de Indicaciones Geográficas (IG) de la UE, centrándose específicamente en el régimen de protección de los productos agrícolas y alimenticios en el ámbito del Reglamento (UE) nº 1151/2012. En particular, basándose en los resultados del reciente “Estudio sobre el funcionamiento del sistema de indicaciones geográficas de la UE” del Instituto Max Planck para la Innovación y la Competencia (febrero de 2022), este documento (1) aclara la naturaleza de las IG de la UE tal y como se desprende de una evaluación empírica de las especificaciones de todos los productos que figuran en el registro de la UE; (2) analiza comparativamente las prácticas nacionales de los Estados miembros de la UE y explora las discrepancias que existen entre ellos hasta la fecha; (3) ofrece una evaluación en profundidad de las estructuras de las especificaciones de las IG de la UE, destacando las especificidades nacionales; (4) investiga los contenidos y las funciones de las modificaciones de las especificaciones de los productos registrados. Concluye destacando la importancia de la presente investigación a la luz de la actual agenda internacional de la UE, con especial atención a los acuerdos bilaterales negociados recientemente o en la actualidad.

Cette contribution étudie le fonctionnement du système sui generis d’indications géographiques (IG) de l’Union européenne (UE), en se concentrant spécifiquement sur le régime de protection des produits agricoles et des denrées alimentaires dans le cadre du règlement de l’UE 1151/2012. En particulier, sur la base des résultats de la récente ” Étude sur le fonctionnement du système des indications géographiques de l’UE ” de l’Institut Max Planck pour l’innovation et la concurrence (février 2022), ce document : (1) clarifie la nature des IG de l’UE telle qu’elle ressort d’une évaluation empirique des cahiers des charges de tous les produits figurant dans le registre de l’UE ; (2) analyse de manière comparative les pratiques nationales des États membres de l’UE et explore les divergences qui existent entre eux à ce jour ; (3) fournit une évaluation approfondie des structures des cahiers des charges des IG de l’UE, en soulignant les spécificités nationales ; (4) étudie le contenu et les fonctions des modifications apportées aux cahiers des charges des produits enregistrés. Il conclut en soulignant l’importance de la présente recherche à la lumière de l’agenda international actuel de l’UE, avec un accent particulier sur les accords bilatéraux négociés récemment ou en cours de négociation.

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