Policy Brief 150, 12 December 2025

The US Bilateral Specimen Sharing Agreement in the Proposed PEPFAR MOUs Would Leave African Countries More Vulnerable in the Next Pandemic

By Nirmalya Syam, Viviana Munoz Tellez

This Policy Brief examines the implications of the United States’ (US) PEPFAR Memorandum of Understanding (PEPFAR MOU) proposed to African countries on the negotiations for a multilateral system for access to pathogens and benefit sharing (PABS) as part of the World Health Organization’s (WHO) Pandemic Agreement. It recommends that African countries do not accept the MOU provisions on specimen sharing and data access that undermine national sovereignty and calls for a coordinated regional response.

Ce Rapport sur les politiques examine les implications du protocole d’accord PEPFAR (PEPFAR Memorandum of Understanding) proposé par les États-Unis aux pays africains dans le cadre des négociations sur un système multilatéral d’accès aux agents pathogènes et de partage des avantages (PABS) dans le cadre de l’accord sur les pandémies adopté par l’Organisation mondiale de la santé (OMS). Il recommande aux pays africains de ne pas accepter les dispositions du protocole d’accord relatives au partage despécimens et à l’accès aux données qui comrpomettent la souveraineté nationale et appelle à une réponse régionale coordonnée.

Este informe sobre políticas analiza las implicaciones del Memorando de Entendimiento del PEPFAR (PEPFAR MOU) de los Estados Unidos propuesto a los países africanos en las negociaciones para un sistema multilateral de acceso a los patógenos y distribución de beneficios (PABS) como parte del Acuerdo sobre Pandemias adoptado por la Organización Mundial de la Salud (OMS). Recomienda a los paises Africanos no aceptar las disposiciones del memorando de entendimiento sobre el intercambio de muestras y el acceso a los datos que socavan la soberanía nacional y hace un llamado a una respuesta regional coordinada.

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The US Bilateral Specimen Sharing Agreement in the Proposed PEPFAR MOUs Would Leave African Countries More Vulnerable in the Next Pandemic