Policy Brief 159, 30 April 2026

UK–India CETA: Patents and International Intellectual Property Governance

By Pratyush Nath Upreti & Virender Chandel

This policy brief locates the United Kingdom-India Comprehensive and Economic Trade Agreement’s (CETA) intellectual property rights (IPRs) rules in the midst of trade-offs. It succinctly provides an overview of the IPR Chapter, analyses the specific provisions on patents and contextualises IP in the broader context of international IP governance. The analysis of the IPR Chapter shows the parties’ objective to establish meaningful commitments on intellectual property protection and enforcement while preserving regulatory flexibility on development-centric and public health priorities. All in all, the IPR Chapter reflects a compromise between a country with an established, strong IP regime and a country seeking greater policy space and advancing IP norms in areas such as traditional knowledge. As India continues integrating into the global trade architecture through bilateral agreements, the CETA IPR Chapter will serve as a critical test case for whether strategic policy space can be meaningfully preserved within contemporary trade frameworks.

Ce Rapport sur les politiques examine les règles relatives aux droits de propriété intellectuelle (DPI) de l’Accord commercial global (CETA) entre le Royaume-Uni et l’Inde sous l’angle des compromis. Il présente de manière concise une vue d’ensemble du chapitre consacré aux droits de propriété intellectuelle, analyse les dispositions spécifiques relatives aux brevets et replace la propriété intellectuelle dans le contexte plus large de la gouvernance internationale en la matière. L’analyse du chapitre sur les droits de propriété intellectuelle montre que les parties ont pour objectif d’établir des engagements significatifs en matière de protection et de respect de la propriété intellectuelle, tout en préservant une flexibilité réglementaire sur les priorités axées sur le développement et la santé publique. Dans l’ensemble, le chapitre sur les droits de propriété intellectuelle reflète un compromis entre un pays doté d’un régime de propriété intellectuelle solide et bien établi et un pays cherchant à disposer d’une plus grande marge de manœuvre politique et à faire progresser les normes en matière de propriété intellectuelle dans des domaines tels que les savoirs traditionnels. Alors que l’Inde poursuit son intégration dans l’architecture commerciale mondiale par le biais d’accords bilatéraux, le chapitre sur les droits de propriété intellectuelle du CETA servira de test décisif pour déterminer si une marge de manœuvre politique stratégique peut être préservée de manière significative au sein des cadres commerciaux contemporains.

Este informe sobre políticas sitúa las disposiciones sobre derechos de propiedad intelectual (DPI) del Acuerdo de Comercio Integral y Económico entre el Reino Unido y la India (CETA) en el contexto de diversas disyuntivas. Ofrece de manera sucinta una visión general del capítulo de DPI, analiza las disposiciones específicas relativas a patentes y contextualiza la propiedad intelectual (PI) en el marco más amplio de la gobernanza internacional de la PI. El análisis del capítulo de DPI muestra el objetivo de las partes de establecer compromisos sustantivos en materia de protección y observancia de la PI, al tiempo que preservan la flexibilidad regulatoria respecto de prioridades centradas en el desarrollo y la salud pública. En definitiva, el capítulo de DPI refleja un compromiso entre un país con un régimen de PI consolidado y robusto y otro que busca un mayor margen de política y promueve normas de PI en ámbitos como el conocimiento tradicional. A medida que la India continúa integrándose en la arquitectura comercial global a través de acuerdos bilaterales, el capítulo de DPI del CETA servirá como un caso de prueba clave para determinar si es posible preservar de manera efectiva un margen de maniobra política estratégica dentro de los marcos comerciales contemporáneos.

本政策简报将《英国-印度全面经济贸易协定》（CETA）中的知识产权（IPR）规则置于权衡取舍的背景下进行探讨。简报简明扼要地概述了知识产权章节的内容，分析了关于专利的具体条款，并从更广泛的国际知识产权治理视角对知识产权（IP）进行了阐释。对知识产权章节的分析表明，双方旨在就知识产权保护和执法作出实质性承诺，同时在以发展为中心及公共卫生优先事项方面保留监管灵活性。总而言之，该知识产权章节体现了一个拥有成熟、强大知识产权制度的国家, 与一个寻求更大政策空间、并在传统知识等领域推动知识产权规范发展的国家之间的妥协。随着印度通过双边协议持续融入全球贸易架构，CETA的知识产权章节将成为检验在当代贸易框架内能否切实保留战略性政策空间的关键案例。

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