Documento de Investigación 105, Marzo 2020

Intersección entre Competencia y Patentes: Hacia un Ejercicio Pro- Competitivo de los Derechos de Patente en el Sector Farmacéutico

Por María Juliana Rodríguez Gómez

La interacción entre propiedad industrial, particularmente patentes farmacéuticas, y el derecho de la competencia, tiene un impacto en asuntos de interés general como los derechos a la salud, al acceso a los beneficios de la tecnología y a la libre competencia. La cuestión es cómo hacer compatible un mercado farmacéutico competitivo y dinámico, con el sistema de patentes, que otorga monopolios legales significativamente amplios sobre productos considerados innovaciones. A partir de un análisis legislativo y casuístico, se concluye que son necesarias mejores políticas pro competitivas -en especial en países en desarrollo- para enfrentar prácticas como el reverdecimiento (‘evergreening’) de patentes, los acuerdos para demorar la entrada de competidores y la negativa a licenciar, entre otras usadas en el sector farmacéutico para bloquear la entrada de la competencia. Los competidores, los consumidores y los sistemas de salud son vulnerables al creciente número de patentes y a esas prácticas.  Diversas medidas pueden adoptarse, sin embargo, para lograr un balance entre la protección de la innovación y la competencia.

The interaction between industrial property, particularly pharmaceutical patents, and competition law has an impact on issues of general interest such as the rights to health, to access to the benefits of technology and to free competition. The question is how to make a competitive and dynamic pharmaceutical market compatible with the patent system, which grants significantly large legal monopolies on products considered innovations. Based on a legislative and case study analysis, it is concluded that better pro-competitive policies are needed – especially in developing countries – to address practices such as patent evergreening, agreements to delay the entry of competitors, and refusal to license, among others used in the pharmaceutical sector to block the entry of competition. Competitors, consumers and health systems are vulnerable to the growing number of patents and such practices. Various measures can be taken, however, to strike a balance between the protection of innovation and competition.

L’interaction entre la propriété industrielle, en particulier les brevets pharmaceutiques, et le droit de la concurrence a un impact sur des questions d’intérêt général telles que les droits à la santé, à l’accès aux avantages de la technologie et à la libre concurrence. La question est de savoir comment rendre un marché pharmaceutique compétitif et dynamique compatible avec le système des brevets, qui accorde des monopoles légaux très importants sur des produits considérés comme des innovations. Sur la base d’une analyse de la législation et d’études de cas, il est conclu que de meilleures politiques proconcurrentielles sont nécessaires – en particulier dans les pays en développement – pour lutter contre des pratiques telles que la perpétuation des brevets, les accords visant à retarder l’entrée des concurrents et le refus d’accorder des licences, entre autres, utilisées dans le secteur pharmaceutique pour bloquer l’entrée de la concurrence. Les concurrents, les consommateurs et les systèmes de santé sont vulnérables face au nombre croissant de brevets et de telles pratiques.  Diverses mesures peuvent toutefois être prises pour trouver un équilibre entre la protection de l’innovation et la concurrence.

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Intersección entre Competencia y Patentes: Hacia un Ejercicio Pro- Competitivo de los Derechos de Patente en el Sector Farmacéutico


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