Research Paper 141, November 2021

Utilising Public Health Flexibilities in the Era of COVID-19: An Analysis of Intellectual Property Regulation in the OAPI and MENA Regions

By Yousuf A Vawda and Bonginkosi Shozi

The paper explores the unique approaches to IP protection in the countries belonging to the Organisation Africaine de la Propriété Intellectuelle/African Intellectual Property Organization (OAPI) and the Middle East and North Africa (MENA) regions; the limited extent to which legal and policy frameworks with regard to TRIPS flexibilities have been adopted and implemented in pursuit of access to medicines in those countries; and makes recommendations in order to optimise the use of the flexibilities in advancing public health objectives. In the context of the COVID-19 pandemic, the impact of IP rights on access, and some approaches to countering the challenges to access are also discussed.

Le document explore les approches uniques de la protection de la PI dans les pays appartenant à l’Organisation Africaine de la Propriété Intellectuelle (OAPI) et à la région du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord (MENA ; le degré limité d’adoption et de mise en œuvre des cadres juridiques et politiques relatifs aux flexibilités de l’Accord sur les ADPIC dans le but d’assurer l’accès aux médicaments dans ces pays; et il formule des recommandations afin d’optimiser l’utilisation des flexibilités dans la poursuite des objectifs de santé publique. Dans le contexte de la pandémie de COVID-19, l’impact des droits de propriété intellectuelle sur l’accès et certaines approches pour contrer les défis de l’accès sont également discutés.

El documento explora los enfoques únicos de la protección de la propiedad intelectual en los países pertenecientes a la Organización Africana de la Propiedad Intelectual (OAPI) y a las regiones de Oriente Medio y Norte de África (MENA); el limitado grado de adopción y aplicación de los marcos jurídicos y políticos relativos a las flexibilidades del ADPIC para lograr el acceso a los medicamentos en esos países; y formula recomendaciones para optimizar el uso de las flexibilidades en la promoción de los objetivos de salud pública. En el contexto de la pandemia de COVID-19, también se analizan las repercusiones de los derechos de propiedad intelectual en el acceso, así como algunos enfoques para contrarrestar los problemas de acceso.

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